今年で140年！
そうなんです。
たった140年なのか、もう140年経ったのか。
日本で最初の鉄道が1872年、新橋、横浜間で開通して
140年が経ちました。
ちなみに世界初の商用鉄道がイギリスで開業したのが1825年。
しかし、日本は当時鎖国政策をとっていたため、
そのことを十数年の間知らなかったそうです。
鉄道の開通は明治維新後、日本の近代化を
推し進める上でのシンボルともなりました。
はじめて蒸気機関車をみた人々の驚きはいかばかりだったでしょう。
蒸気機関車の浮世絵が多数作られたことからも
その驚きが伝わってきます。
ちなみに鉄道が開通した1872年に起こったことといえば、
・東京日日新聞の発行
・全国戸籍調査の実施（3311万825人だったそうです）
・郵便制度の施行
・横浜でガス燈が点灯
・東京城を皇居と治定など・・・
ということからもわかるように、日本の文明開化の上で
様々なエポックになった年なのです。